Scopri come il Cardinale Ippolito II d’Este trasformò la Vigna Carafa sul Quirinale in un’oasi di bellezza. Dall'archivio Borromeo, i disegni inediti che raccontano la vita privata del signore di Villa d’Este.
Il Quirinale, che oggi riconosciamo come il cuore pulsante delle istituzioni italiane, nel Cinquecento era un colle salubre e silenzioso, noto come Collis Salutaris. È qui che il Cardinale Ippolito II d’Este, l’illustre committente della nostra Villa d’Este tiburtina, scelse di creare il suo rifugio romano. Lontano dal frastuono della città, tra le rovine delle Terme di Costantino, il principe ferrarese cercava un luogo dove sottrarsi agli affanni politici e accogliere illustri ospiti in un’atmosfera di raffinata evasione.
Grazie all'analisi recente di documenti inediti conservati nell'Album Borromeo, oggi possiamo sbirciare dietro le quinte di questo cantiere. Non si trattò di una costruzione ex novo, ma di un delicato lavoro di riadattamento di una dimora preesistente, la Vigna Carafa. Ippolito si dimostrò un committente esigente e meticoloso, capace di trasformare, con pochi ma decisivi interventi, spazi angusti in ambienti di rappresentanza. Emblematico è il caso del restyling della cucina: stanco della scarsa funzionalità e delle esalazioni che offendevano il decoro del luogo, il Cardinale dispose lo spostamento dei servizi, trasformando l'area in una bella sala da pranzo, degna di accogliere i banchetti della sua corte.
I disegni ci raccontano anche il sogno di giardini segreti, padiglioni di verzura e percorsi che dovevano trasformare la natura in un’estensione degli spazi interni. Non tutto fu realizzato secondo i progetti più ambiziosi, ma l'impronta di Ippolito rimane chiaramente visibile in quella ricerca di armonia tra architettura ed effimero che caratterizzò tutto il suo operato. Queste carte non sono solo documenti tecnici, ma frammenti di una conversazione tra il Cardinale e i suoi architetti, come Giovanni Alberto Galvani, dove le note a margine rivelano le perplessità, i desideri e la passione di un uomo che voleva vivere immerso nell'arte.
Questa dimora romana, di cui restano oggi labili tracce nelle piante storiche, ci aiuta a comprendere meglio la figura del Cardinale. Ippolito era un uomo che cercava la "mirabile natura" non solo tra le cascate di Tivoli, ma in ogni spazio che abitava, plasmando l'ambiente circostante per renderlo, in ogni momento, una cornice perfetta per la sua vita intellettuale e sociale.
Fonti:
Guidoboni, F., & Marinelli, A. (2010). Un progetto del 1559 per la Vigna d'Este a Monte Cavallo. In M. Cogotti & F. P. Fiore (Eds.), Ippolito II d'Este: Cardinale, principe, mecenate (pp. 185-204). De Luca Editori d'Arte.