Il 10 giugno 1888 il cortile di San Francesco a Tivoli non era solo un luogo di ritrovo, ma il teatro di una delle pagine più vibranti della storia civile cittadina. Quel giorno, una folla immensa si radunò spinta da un’urgenza profonda: difendere il legame vitale tra la città e le acque del fiume Aniene. La minaccia, percepita come un autentico attentato alle radici stesse della comunità, proveniva dal governo italiano e dal Comune di Roma, intenzionati a rivendicare la proprietà delle acque per alimentare la crescita della Capitale a discapito degli opifici, delle cartiere e delle ferriere che da secoli caratterizzavano l’economia tiburtina.
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Il clima di tensione fu stemperato dalla straordinaria partecipazione di figure di rilievo nazionale. Tra tutti, la presenza di Menotti Garibaldi, figlio dell’Eroe dei Due Mondi, conferì all’evento una risonanza politica senza precedenti. In un discorso denso di pragmatismo e visione, il figlio di Giuseppe Garibaldi cercò di ricucire lo strappo tra Roma e Tivoli, prospettando un futuro in cui le forze idrauliche potessero rendere la città la Manchester d’Italia, un polo industriale moderno che sapesse integrare l'innovazione tecnologica con la salvaguardia della bellezza naturale delle celebri cascate. Insieme a lui, Augusto Baccelli e altre personalità cittadine ribadirono che lo sviluppo di Roma non doveva passare attraverso la desertificazione economica del territorio tiburtino.
L'Ordine del Giorno approvato con voto unanime al termine del comizio segnò l'inizio di una lunga epopea legale, che trovò compimento solo vent’anni più tardi. Quella transazione del 1909 non rappresentò soltanto la vittoria di una causa in tribunale, ma la consacrazione definitiva di Tivoli come protagonista dell'industria energetica nazionale. Ripercorrere oggi questa vicenda significa comprendere come l’identità tiburtina sia stata forgiata non solo dalla pietra dei suoi monumenti, ma dalla tenacia con cui i suoi cittadini hanno saputo difendere, goccia dopo goccia, il proprio diritto al futuro. C'è da chiedersi se oggi a distanza di oltre 130 anni siamo ancora in grado di tutelare il nostro territorio, il nostro fiume e con essi il nostro futuro.
Bibliografia
Andrei, G. (2020). Personaggi della Storia di Tivoli.
Autori Vari (2018). Catalogo Luce et Vestale. Tivoli, fonte di luce (a cura di R. Borgia).
Commissione Municipale (1892). Memoria relativa ai diritti che ha la Città di Tivoli sulle acque dell’Aniene.
Consiglio Comunale di Tivoli (1888). Memoria sulla derivazione di acqua dall’Aniene.
Pacifici, V. (a cura di) (1991). Gregorio XVI e la cascata dell’Aniene (ed. orig. 1935).
Petrocchi, P. (1956). Impianti Idroelettrici sull’Aniene.